Finanční trh je něco, s čím přicházíme denně do styku, ať chceme nebo nechceme. Když si vybíráme peníze z účtu, kam nám přišla výplata, nebo platíme kartou či chytrými hodinkami. Učebnice popisují finanční trh jako provázaný komplex institucí a instrumentů, jejichž cílem je zabezpečit pohyb peněz a kapitálu mezi nejrůznějšími ekonomickými subjekty. Přičemž tento pohyb peněz a kapitálu může na sebe brát různé podoby. Co je důležité, směr i rychlost takového pohybu určuje především klasicky známý princip nabídky a poptávky. Je nutné si uvědomit, že hledisko poptávky na finančním trhu vychází při pořizování kapitálu především ze tří základních kritérií. Jedním je míra rizika. Finanční rizika samozřejmě doprovázejí většinu finančních aktivit. Riziko představuje měřitelnou možnost změny konkrétní situace, že v nadcházející budoucnosti nabyde jiné podoby, než jak bylo naplánováno. Specialisté, zabývající se řízením rizik, se snaží vzniklá rizika udržet v určitých stanovených mantinelech s pomocí účelných metod a za pomoci vhodných finančních nástrojů. Samozřejmě tak, aby se jim za dané situace podařilo rizika minimalizovat a v rámci daných možností maximalizovat zisk. Dalším z kritérií je tzv. likvidita. I když je pojem likvidita s ohledem na šíři jeho významu trochu obtížné přesně definovat, s ohledem na kontext finančnictví je asi nejlepším popisem likvidity schopnost přeměnit peníze na obchodovatelný majetek a naopak. Míra likvidity také určuje, jak rychle je možné investici nebo nějakou jinou komoditu opět přeměnit na hotové peníze. Velmi zjednodušeně by se tedy také dalo říct, že je-li něco označeno jako „likvidní“, znamená to především „snadno obchodovatelné“. Neméně významným je i poslední z kritérií, tzv. výnosnost. Někdy se také používá termín rentabilita, který je možná běžnému člověku srozumitelnější. Většina z nás ví, že je-li něco rentabilní, tak se to zkrátka vyplatí. Rentabilita je ukazatelem schopnosti dosahovat výnosu nebo zisku z vložených prostředků. Hodnota ukazatele výnosnosti nebo také efektivnosti hospodaření je vypočitatelná jako poměr výnosu čili zisku vzhledem k vynaloženým prostředkům jako jsou investice plus náklady. Obvyklým způsobem vyjádření této hodnoty jsou číselné údaje vyjádřené v procentech.
Finanční trh si tedy lze představit jako svého druhu vymezený prostor sloužící k řešení finančních potřeb. Jeho fungování je také závislé na každodenním rozhodováním lidí nebo podnikatelů, kteří potřebují v podstatě udržet v rovnováze soulad mezi vlastními potřebami nebo plány a reálnými finančními možnostmi. Tedy fakticky nelimitované představy s reálnými finančními limity, dalo by se říct. Finanční poradci někdy také zmiňují úsloví, že to, co člověk nebo podnikatel spotřebovává dnes má pro něj vyšší hodnotu než to, co bude mít možná možnost spotřebovávat ve vzdálenější budoucnosti. Právě to je svého druhu stimulem motivujícím jedince platit třeba i vyšší cenu za okamžitou dostupnost služeb nebo zboží. To se může týkat automobilu, bytu, kanceláře, podnikatelských komodit apod. Rychlost vedoucí k dostupnosti přání zde hraje určitou roli při rozhodování, zda se pokusit získat danou věc dříve, než by bylo reálné na ni našetřit. Velkou roli tu ovšem také hraje zbytnost a nezbytnost těchto potřeb nebo přání. Na podobném principu fungují také preference v oblasti základních životních jistot, resp. zajištění se proti hrozbě nejistot. Zde je možné uvést třeba snahu o přiměřené finanční zabezpečení rodiny v případě podnikatele, plánujícího komplexní zajištění svých blízkých pro případ uskutečnění některého z rizik.. Jedinec, který si vybral optimální produkt, je v podstatě ochoten zaplatit předem na pojistném právě toto zabezpečení rodiny pro případ, že by zemřel nebo u něho došlo ke zranění s trvalými následky, které by mu neumožňovaly zajišťovat sobě i svým blízkým obživu. Z finančního hlediska se dotyčný vzdává volných finančních prostředků, které by si například odkládal stranou s cílem je ušetřit, zároveň tím pokrývá pojištění se proti riziku. Tohle všechno tedy přestavuje finanční trhy.
Zdroje: Wikipedia, web ministerstva financí: financigramotnost.mfcr.cz